Vendiano
Período do proterozóico, também conhecido como ediacariano foi nesse período que surgiram
seres multicelulares de configuração simples como algas, esponjas, cnidários,
etc.
Vendiano
Quando Charles Darwin escreveu a origem da espécie a maioria dos paleontólogos
acreditava que os fósseis animais mais antigos eram os trilobites e os
braquiópodes do período cambriano. Muitos paleontólogos acreditavam que formas
de vida mais simples deveriam ter existido antes desta, mas que não havia nenhum
registro fóssil. Darwin já dizia que deveriam existir fósseis mais antigos, mas
que na época não poderiam ser encontrados, contudo expressou a esperança que
tais fósseis seriam encontrados algum dia.
Desde o tempo de Darwin até hoje, a historia fóssil da vida na terra foi datada de até
3,5 bilhão anos atrás. A maioria destes fósseis são bactérias e algas
microscópicas. Entretanto, em um período de tempo que agora é conhecido como
vendiano, ou ediacarano, que ocorreu entre 650 a 540 milhões de anos, existiram
os fósseis macroscópicos mais antigos. Possuíam corpos macios podendo ser
encontrados em alguns locais do mundo, confirmando as expectativas de
Darwin.
Estratigrafia
O vendiano, chamado ás vezes de ediacarano, faz parte do proterozóico superior. O
vendiano não tem nenhuma subdivisão formal nem limite superior distinto. Isto se dá em parte
devido ao fato que somente recentemente foi um assunto do interesse dos paleontólogos.
Muitos paleontólogos tinham pouca esperança que os fósseis seriam encontrados em uma
rocha assim antiga como o vendiano. Sabe-se que as rochas mais antigas estiveram
mais sujeitas as transformações geológicas por isso fósseis dessas épocas são raros.
Hoje, porém muitos fósseis foram descobertos em alguns locais do mundo, um destes
lugares é Ediacara na Austrália, de onde deriva o nome ediacariano.