O Homo heidelbergensis cujo o nome significa "homem de Heidelberg" local onde
os
primeiros fósseis foram descobertos, em Heidelberg na Alemanha, viveu há aproximadamente 780 mil a 250 mil anos
atrás
durante o Pleistoceno na África, Europa e Ásia.
Acredita-se que o H. heidelbergensis tenha surgido na África como uma evolução
dos
Homo antecessor ou Homo ergaster (Homo erectus africanos), que sendo bem sucedido em seu meio, tenha iniciado
uma
expansão comum para as espécies do gênero Homo, saindo da África há cerca de 700 mil anos atrás, indo para a
Europa e
Ásia. Na Europa iniciaram processo de adaptação ao frio intenso, evoluindo gradativamente a um hominídeo
mais baixo,
compacto e forte, resultando há cerca de 230 mil anos atrás no Homo neanderthalensis. Os H. heidelbergensis
que
permaneceram na África também sofreram processo similar de adaptação ao meio, porém com exigências diferentes,
sendo
necessário evoluir intelectualmente, resultando há cerca de 200 mil anos atrás no Homo sapiens. Existem teorias
de que
o H. heidelbergensis seria apenas um intermediário do H. antecessor a caminho evolutivo do H. neanderthalensis,
mas não
existe confirmação. Sendo a mais recente a migração para a Ásia não parece ter resultado em outras espécies
de hominídeos,
provavelmente acabaram sendo extintos ao entrar em contato com outra comunidades de hominídeos ou
adversidades
climáticas.
Em sua dieta ocorre um predomínio de carne, com diversas evidências de caça
e o
desenvolvimento de grandes machados de pedra e venábulos rústicos (lança de arremesso) de madeira. A caça se
se desenvolvou
entre os H. heidelbergensis por que as condições ecológicas da Europa eram extremamente frias
no inverno e nesse período
havia poucos alimentos vegetais disponíveis, restando apenas recorrer a carne, que
poderia ser encontrada em animais
mortos (carniça), roubada de outros predadores e da caça, que acabou
influenciando o surgimento de condutas sociais
especializadas, demonstrando elevados níveis de cooperação social,
formando grupos de H. heidelbergensis organidos para
caçar em larga escala, utilizando até armadilhas naturais em
seu auxílio.
Selecionados pelo ambiente os H. heidelbergensis se tornaram altos, com os
machos
variando entre 1,75 a 1,80 metros de altura e se tornaram muito fortes, podendo pesar mais de 100 kilogramas,
as fêmeas
mediam cerca de 1,65 metros de altura e pesavam cerca de 70 kilogramas, ambos apresentavam um grande crânio
com volume
cerebral de 1.350 cm³, similar ao homem atual, com mandíbulas salientes e grande abertura nasal. A parte
traseira do
crânio é mais arredondado do que nos H. erectus e H. ergaster e as maçãs do rosto eram salientes, como nos
H. neanderthalensis, ainda que a face seja mais plana. O aparelho fonador é similar ao dos homens atuais, sugerindo
que
a linguagem rudimentar já estava presente.
Os utensílios encontrados com os
fósseis consistem basicamente em "pedras
de cortar" e algumas ferramentas de lascas, como pontas e raspadores de madeira,
ossos e chifres, sendo os
iniciadores desta técnica. Dentro desta tecnologia está o machado de mão, talhado em ambas as
faces. Sua
utilidade era muito diversa: de acordo com a análise de outras pedras, o machado de mão era usado para curtir
peles e trabalhar em madeira. Há 400 mil anos atrás, já utilizavam lanças de madeira rudimentares. As ferramentas
desenvolvidas nesse período receberam o nome de Acheulean e são caracterizadas por serem mais finas, mais simétricas
e
por possuíram mais cicatrizes de lascas de pedras arrancadas durante a confecção, se comparadas com as confeccionadas
pelos H. erectus. Essas ferramentas Acheulean foram encontradas em diversos locais na Espanha, França e Itália. Nesta
época, o fogo já era utilizado e diversas evidências de fogueiras foram encontradas.
Dados do Mamífero: Nome: Homem de heidelberg Nome Científico:Homo heidelbergensis Época: Pleistoceno Local onde viveu: África, Europa e Ásia Peso: Cerca de 100 kilogramas Tamanho: 1,82 metros de altura Alimentação: Onívora
Reino: Animalia Filo: Chordata Classe: Mammalia Ordem: Primates Subordem: Haplorrhini Superfamília: Hominoidea Família: Hominidae Subfamília: Homininae Género: Homo Espécie: H. heidelbergensis, Schoetensack, 1908
Bibliografia consultada:
- http://humanorigins.si.edu/evidence/human-fossils/species/homo-heidelbergensis
- http://www.becominghuman.org/node/human-lineage-through-time
Paleoilustrador:
- John Gurche - Reconstruction based on Kabwe for the Human Origins Program, NMNH.
